Zoals in een vorige post werd aangehaald, zit de kwaliteit van high definition televisie mede in de manier waarop de televisie te signalen ontvangt van de beeld en audio bronnen. Wat toen nog niet aan bod kwam is de High Definition Media Interface (HDMI).

Deze High Definition Media Interface is een pijplijn die data ongecomprimeerd kan versturen, dus met de allerbeste beeldkwaliteit en een theatraal 8 kanaals audiosignaal. De kabel op zich ziet eruit als een soort USB kabel, maar is natuurlijk veel duurder.

Bij HDMI wordt het signaal 100% digitaal verzonden:

• Geen compressie, noch conversie
• Pure digitale beeldkwaliteit en geluid, direct van de bron
• Video en audio signaal blijft digitaal van bron naar ontvanger
• De beste beeld en audio kwaliteit
• Meer dan genoeg bandbreedte voor High Definition televisie
• In staat om resoluties van 1080p en hoger te verzenden
• Ondersteuning voor de YUV kleurenruimte

Met de HDMI kabel heb je het voordeel van:

• Alle signalen via 1 kabel te versturen, dus zowel audio als video
• Vervangt hiermee tot 8 audio en 5 video kabels
• Minder draden betekend minder rompslomp en complexiteit

Helaas zijn sommige High definition televisietoestellen nog niet uitgerust met HDMI. Daarom zijn sommige consumenten, die vrij snel op de HDTV boot gesprongen zijn verontwaardigd. Ze kunnen misschien op hun toestel niet de kwaliteit ontvangen die ze verwacht hadden.

De nieuwere toestellen zijn meestal wel voorzien van zo’n HDMI. Het is zeker een feature die, met het oog op de Blu-ray en HD-DVD schijven, of HDTV, zeker niet mag ontbreken op je toekomstig televisietoestel. Kijk er dus voor uit !

Twee bedrijven hebben onlangs aangekondigd dat ze een toestel gaan uitbrengen die high definition films aanbieden op DVD-achtige schijven, voor gebruik in goedkopere spelers.

Het systeem noemt dus Versatile Multilayer Disc (VMD) en het gebruikt dezelfde rode-laser technologie als bij DVDs. De twee nieuwe formaten, HD-DVD en Blu-ray daarentegen, gebruiken blauwe lasers. Deze lasers, en vooral hun kleur dan, bepaalt de dichtheid waarop gegevens op de schijf kunnen worden gezet. Blauw heeft een kortere golflengte dan rood, en de data kan dus op minder plaats bewaard worden.

De huidige DVDs kunnen tot 4,7 GB aan data bevatten op een enkelgelaagde DVD. HD-DVD heeft een opslagcapaciteit van 15GB en Blu-Ray 25 GB. Het is omdat high definition beeldmateriaal meer geheugen inneemt, dat de grote electronica bedrijven, zoals Sony, Philips, Toshiba, … gekozen hebben voor de blauwe lasers.

Het is echter New Medium Enterprises, dat op het huidige DVD formaat meer lagen wil aanbrengen, om zo toch de capaciteit te verhogen. Een groot voordeel hiervan is dat de DVD spelers niet heel veel duurder gaan worden dan diegene die nu al op de markt zijn. De nieuwere HD-DVD en Blu-ray daarentegen, zullen een groter budget van de consument vereisen.

Volgens het bedrijf zou er een eerste toestel in het derde kwartaal op de markt kunnen komen. Of het alweer een nieuw concurrerend formaat van de huidige DVD of van de nog uit te komen nieuwe formaten HD-DVD en Blu-ray, gaat worden valt nog af te wachten. Het zal alleszins een spannende strijd worden.

LG Electronics, een fervent aanhanger van het Blu-ray schijfformaat heeft bekend gemaakt dat het ook een HD-DVD speler op de markt zal brengen.

Zowel het HD-DVD als het Blu-ray disc formaat zijn de toekomstige vervangers van het alombekende en zeer populaire DVD-formaat. Alleen richten deze twee nieuwe formaten zich naar de high-definition content. Beide zullen omstreek hetzelfde moment uitgebracht worden en hebben zo elk hun eigen groep aanhangers. LG is daarmee zowat de uitzondering, die in beide formaten wil investeren, en zo misschien van beide koekjes kan snoepen.

Het is ook moeilijk in te schatten welk van de formaten het meest zal aanslaan. Beide kampen blazen hoog van de toren dat hun formaat het superieure is. Het is alleszins Toshiba die al concreet heeft aangekondigd welk toestel het zal uitbrengen, de HD-XA1, een high-definition DVD speler.

Blu-ray disc formaat

Het Blu-ray disc formaat heeft als grootste aanhanger vooral Sony, maar ook Dell, Hewlett-Packard, Hitachi, LG Electronics, Matsushita Electric Industrial (Panasonic), Mitsubishi, Philips, Samsung Electronics, Sharp, TDK en Thomson.

HD-DVD formaat

Het HD-DVD formaat daarentegen heeft een kleinere groep volgelingen, maar heeft de steun van het DVD forum, de groep achter het huidige DVD formaat. Toshiba, NEC, Sanyo, Intel en Microsoft zijn de grootste voorstanders.

In een eerder artikel, Plasma tegenover LCD, werden de verschillen tussen Plasma en LCD televisies al toegelicht. Toch is hierover nog niet alles gezegd en vandaar dit vervolg.

De televisietoestellen die je nu in de winkel vindt worden steeds groter, breder en platter. De HD flat panels zijn echter geen peperdure luxe meer, maar betaalbare alternatieven geworden. Met de digitale televisie die zijn opgang maakt en de komst van HD-DVD en Blu-ray discs is de tijd misschien rijp om een High Definition televisie (HDTV) aan te schaffen. Of toch niet?

High Definition lijkt wel de hype van het moment te zijn. Ze zijn niet meer weg te denken uit de winkelrekken en vele consumenten laten zich ertoe verleiden er een aan te schaffen.

Toch is er ook een alternatief op de markt, die de gebruikers wat geld kan besparen: Enhanced Definition of EDTV. Deze interim technologie is in het leven geroepen door de televisieproducenten om de kostprijs voor consumenten wat de drukken, in de overgangsperiode van standaard analoge televisiesignalen naar de digitale en high definition signalen.

De kwaliteit van EDTV is vergelijkbaar met die van HDTV, maar bij Enhanced Definition worden de beeldlijnen verdubbeld en met progressieve scanfuncties het beeld verzacht, om het te doen lijken op een digitaal signaal.

In de overgangsperiode waarin we nu zitten geeft dit wel nog voldoende kwaliteit, maar uiteraard kan het niet tippen aan de High Definition weergave.

Het Blu-ray Disc high-definition optisch schijfformaat zal op 23 mei gelanceerd worden. Op die dag zullen de eerste spelers beschikbaar zijn alsook enkele filmtitels.

Het zal de producent Samsung Electronics zijn die als eerste een Blu-ray disc player op de markt zal brengen, de BD-P1000. De prijs van dit toestel is vooralsnog niet bekend, maar zal rond de 1000 dollar liggen.

Dat de lancering van zowel het Blu-ray disc formaat, als dat van het concurrerende HD-DVD formaat uitgesteld werd is al langer geweten. Er moest een protectiesysteem ontwikkeld worden dat op beide systemen gelijk is.

Na Samsung, zullen ook Sony en Pioneer hun toestellen lanceren. Sony zal ook een Vaio computer verkopen met daarin de Blu-ray disc drive.

Bij het HD-DVD formaat is het Toshiba die als eerste met een HD-DVD speler op de markt komt.