Twee bedrijven hebben onlangs aangekondigd dat ze een toestel gaan uitbrengen die high definition films aanbieden op DVD-achtige schijven, voor gebruik in goedkopere spelers.

Het systeem noemt dus Versatile Multilayer Disc (VMD) en het gebruikt dezelfde rode-laser technologie als bij DVDs. De twee nieuwe formaten, HD-DVD en Blu-ray daarentegen, gebruiken blauwe lasers. Deze lasers, en vooral hun kleur dan, bepaalt de dichtheid waarop gegevens op de schijf kunnen worden gezet. Blauw heeft een kortere golflengte dan rood, en de data kan dus op minder plaats bewaard worden.

De huidige DVDs kunnen tot 4,7 GB aan data bevatten op een enkelgelaagde DVD. HD-DVD heeft een opslagcapaciteit van 15GB en Blu-Ray 25 GB. Het is omdat high definition beeldmateriaal meer geheugen inneemt, dat de grote electronica bedrijven, zoals Sony, Philips, Toshiba, … gekozen hebben voor de blauwe lasers.

Het is echter New Medium Enterprises, dat op het huidige DVD formaat meer lagen wil aanbrengen, om zo toch de capaciteit te verhogen. Een groot voordeel hiervan is dat de DVD spelers niet heel veel duurder gaan worden dan diegene die nu al op de markt zijn. De nieuwere HD-DVD en Blu-ray daarentegen, zullen een groter budget van de consument vereisen.

Volgens het bedrijf zou er een eerste toestel in het derde kwartaal op de markt kunnen komen. Of het alweer een nieuw concurrerend formaat van de huidige DVD of van de nog uit te komen nieuwe formaten HD-DVD en Blu-ray, gaat worden valt nog af te wachten. Het zal alleszins een spannende strijd worden.

In een eerder artikel, Plasma tegenover LCD, werden de verschillen tussen Plasma en LCD televisies al toegelicht. Toch is hierover nog niet alles gezegd en vandaar dit vervolg.

De televisietoestellen die je nu in de winkel vindt worden steeds groter, breder en platter. De HD flat panels zijn echter geen peperdure luxe meer, maar betaalbare alternatieven geworden. Met de digitale televisie die zijn opgang maakt en de komst van HD-DVD en Blu-ray discs is de tijd misschien rijp om een High Definition televisie (HDTV) aan te schaffen. Of toch niet?

High Definition lijkt wel de hype van het moment te zijn. Ze zijn niet meer weg te denken uit de winkelrekken en vele consumenten laten zich ertoe verleiden er een aan te schaffen.

Toch is er ook een alternatief op de markt, die de gebruikers wat geld kan besparen: Enhanced Definition of EDTV. Deze interim technologie is in het leven geroepen door de televisieproducenten om de kostprijs voor consumenten wat de drukken, in de overgangsperiode van standaard analoge televisiesignalen naar de digitale en high definition signalen.

De kwaliteit van EDTV is vergelijkbaar met die van HDTV, maar bij Enhanced Definition worden de beeldlijnen verdubbeld en met progressieve scanfuncties het beeld verzacht, om het te doen lijken op een digitaal signaal.

In de overgangsperiode waarin we nu zitten geeft dit wel nog voldoende kwaliteit, maar uiteraard kan het niet tippen aan de High Definition weergave.

Het Blu-ray Disc high-definition optisch schijfformaat zal op 23 mei gelanceerd worden. Op die dag zullen de eerste spelers beschikbaar zijn alsook enkele filmtitels.

Het zal de producent Samsung Electronics zijn die als eerste een Blu-ray disc player op de markt zal brengen, de BD-P1000. De prijs van dit toestel is vooralsnog niet bekend, maar zal rond de 1000 dollar liggen.

Dat de lancering van zowel het Blu-ray disc formaat, als dat van het concurrerende HD-DVD formaat uitgesteld werd is al langer geweten. Er moest een protectiesysteem ontwikkeld worden dat op beide systemen gelijk is.

Na Samsung, zullen ook Sony en Pioneer hun toestellen lanceren. Sony zal ook een Vaio computer verkopen met daarin de Blu-ray disc drive.

Bij het HD-DVD formaat is het Toshiba die als eerste met een HD-DVD speler op de markt komt.