Toshiba staat op het punt zijn strijd voor HD-DVD’s op te geven. De laatste paar weken sloeg de balans in de strijd om de nieuwe generatie DVD’s vooral richting het Blu-ray formaat van Sony.

Vorige week kreeg Toshiba nog te horen dat winkelketen gigant Wal-Mart in de Vereningde Staten enkel Blu-ray DVD’s in zijn rekken zal leggen. Ook filmstudio Warner Bros, de grootste uitgever van DVD’s, had eerder al bekend gemaakt om voor Blu-ray te kiezen.

Dat Toshiba de handdoek in de ring gooit is niet alleen voor Sony en de Blu-raytechnologie een overwinning. Toshiba’s beslissing kan ook een belangrijke rol spelen bij de verkoop van de hogedefinitie-dvd’s en toestellen. De consument kocht vaak geen nieuw toestel omdat de strijd nog niet beslist was. Verwacht wordt dat de Blu-ray verkoop nu pas echt van de grond zal geraken.

Eerder dit jaar kondige electronicaproducent Samsung aan dat het een Dual Blu-ray/HD-DVD speler op de markt zou brengen. Samsung zelf is aanhanger van het Blu-ray schijfformaat en lanceerde eerder op het jaar reeds de eerste Blu-ray speler voor consumenten, de BD-P1000.

Toshiba lanceerde ongeveer op hetzelfde moment de HD-XA1 high-definition DVD speler.

Samsung zou de plannen om deze dual Blu-ray / HD-DVD te produceren nu echter in de kast opgeborgen hebben. Blijkbaar waren er teveel problemen met octrooien, licentievoorwaarden en auteursrechten.

Er is echter wel een andere producent die de Blu-ray en HD-DVD technologie in één speler heeft gecombineerd. Ricoh heeft een lezer ontwikkeld, die zowel overweg kan met cd’s, DVD’s, Blu-ray en HD DVD-schijfjes.

De technologie die het bedrijf ontwikkeld heeft zal in de toekomst ook kunnen toegepast worden bij het branden van deze verschillende schijven.

De multi-formaat DVD speler van Ricoh wordt verwacht op het eind van volgend jaar. De schrijver wordt daarna verwacht. Misschien is het wel de moeite om te wachten tot als deze HD-DVD, Blu-ray dvd-speler op de markt verschijnt?

Deze maand zal Toshiba de eerste HD-DVD recorder uitbrengen, en dit eerst in Japan. Met deze zet heeft het HD-DVD kamp weer een stap voor op de Blu-ray concurrentie.

De Toshiba RD-A1 heeft dezelfde functionaliteiten als bestaande digitale video recorder maar dan wel met high-definition ondersteuning. De HD-DVD recorder zal uitgerust zijn met maar liefst 1TB aan harde schijfruimte, wat overeenkomt met zo’n 130 uren aan digitale HD TV beelden.

De beelden kan je dan nadien archiveren op een dual-layer HD DVD-R disc, waarop je zo’n 230 minuten aan beeldmateriaal op kwijt kan. Deze HD-DVD schijfjes komen echter niet goedkoop.

Verder is de RD-A1 ook uitgerust met ondersteuning voor 1080p video output, hetgeen ontbrak bij de eerste generatie Toshiba HD-DVD speler.

Toshiba is in Japan begonnen met de verkoop van de allereerste HD-DVD speler. Dit nieuwe HD-DVD formaat zal binnenkort concurrentie krijgen van het Blu-Ray formaat.

HD-DVD heeft als grootste aanhangers Toshiba, het DVD Forum en verder nog onder andere Microsoft en Intel.

Deze allereerste HD-DVD speler, de HD-XA1, werd voorgesteld op de Consumer Electronics Show, gehouden in Las Vegas tijdens de maand januari.

De Japanse markt was de eerste waarop dit toestel gelanceerd werd. Eerder werd nog bekend gemaakt dat Toshiba het toestel later op de markt zou brengen omdat er tot op heden nog geen films zijn uitgebracht voor de HD-DVD speler. Voor Japan is hier blijkbaar een uitzondering voor gemaakt.

De verwachtingen van deze toestellen zijn alleszins vrij hoog. Zo hoopt Toshiba er in het begin een 2000-tal per maand te maken, maar verwacht een wereldwijde verkoop van zo’n 600.000 à 700.000 het eerste jaar.

Nadat Warner heeft aangekondigd dat het de lancering van de eerste HD-DVD films verplaatst naar April, heeft ook Toshiba beslist om de eerste HD-DVD spelers wat later op de markt te brengen.

Toshiba zal dus hiermee de beloofde datum met een maand verlaten. Normaal gezien zou de oorspronkelijke release datum van de Warner films voorzien geweest zijn voor 28 maart. Deze datum is dan nu verschoven naar 18 april en dit omwille van technische redenen.

Toshiba is echter wel al klaar voor de release van zijn HD-DVD spelers, maar heeft besloten van hiermee te wachten tot als er effectief ook films te verkrijgen zijn. Het zou immers nogal idioot zijn om trots je Toshiba HD-XA1 aan vrienden te tonen, als je er geen films op kan afspelen.

Hiermee zal je dus ten vroegste op 18 april een Toshiba HD-DVD kunnen aanschaffen.